香精是一种由人工调配出来的含有两种以上乃至几十种香料(有时也含有合适的溶剂或载体)的混合物，它具有一定的香气。为了获得某种特定香气或香型，要经过调香过程，即将数种乃至数十种香料，按照一定的比例调和成具有某种香气或香型和一定用途的调和香料。
香精在多个领域有广泛的应用，如化妆品和食品。在化妆品中，香精的主要作用是遮盖原料本身的气味，迎合消费者的喜好，提供感官暗示，甚至具有药理效果。一些香料还具有抑菌、防腐、防霉的作用，适当添加香精能减缓化妆品的腐坏速度。在食品中，香精可以提高食物的口感和色泽，使人食欲大增。
香精的制备有多种方法，包括物理方法调配制备、热加工制备和生物技术法制备等。物理方法调配制备通常利用天然动植物的根、茎、叶、种子等作为原料，通过压榨、蒸馏、萃取等手段提取香精香料。热加工制备则是通过烘培、烤炸等方式，让原材料在热加工中发生分解氧化等化学反应，产生特殊风味的香精香料。生物技术法制备则利用微生物合成和蛋白酶水解等技术制备香精香料。
然而，尽管香精在多个领域发挥着重要作用，但过量使用或不当使用可能会对人体健康造成负面影响。因此，在使用香精时，应严格遵守相关法规和规定，确保产品的安全性和合法性。
